In ronde 3, op woensdag 26 november, kwamen in de toppartijen de usual suspects bovendrijven. In sommige gevallen tegen de stroom in, zo leek het.
Dat gold niet voor IM Stefan Kuipers. Hij had zich ingesteld op de gebruikelijke openingsaberratie van César Becx en liet zich dan ook niet verrassen. Ook Lars Vereggen boekte een regelmatige zege, op Erik Dignum. En dat de elfde tweepunter, Toon Stuart, ten onder ging tegen anderhalfpunter Han Westenberg mocht ook geen verrassing heten. Nee, het venijn zat in de andere drie toppartijen.
Twee favorieten voor de eindzege maakten bange momenten door. Voor Herman Grooten leek er in de eerste pakweg 25 zetten geen vuiltje aan de lucht. Met wat tactische wendingen had hij een kwaliteit gewonnen. Tijmen Kampman slaagde er echter in de co√∂rdinatie tussen zijn stukken te herstellen en toen was het opeens niet zo makkelijk meer voor Herman. Op enig moment in de slotfase kon Tijmen zelfs toeslaan. Dat ging ongemerkt voorbij, en na nog een fout van Tijmen kwam Herman alsnog op 3 uit 3. Ook Anne Haast moest hard werken, tegen Pierre Smeets (HMC). Die beschikte in de slotfase naar verluidt over een heel mooie stelling, plus drie minuten tijdvoordeel. En hij hoefde niet eens meer te noteren! Maar ja, in zulke fases is Handy Annie nu eenmaal op haar best. Daar ging Pierres voordeel, en even later mocht hij het eindspel toren tegen toren + paard verdedigen. ‘Officieel’ remise, maar nu even niet voor Pierre. De resterende tweepunters, Mark Clijsen en Mart Nabuurs, zaten voor de tweede keer in een week tegenover elkaar. Ditmaal liet Mart zich met zwart niet overvleugelen. Sterker nog, hij bereikte een duidelijke winststelling. Maar het laatste stapje richting revanche werd niet gezet: remise.
Zo waren er aan het eind van de avond eigenlijk maar drie verrassinkjes. Lex Karstens en Thomas Mollema speelden een bijzonder onderhoudende partij. Ze leken een koningruil te hebben afgesproken: jij de mijne, ik de jouwe, gelijk oversteken! De transactie slaagde: remise door eeuwig schaak. Jan Otten wist Thomas Koools (EGS) netjes op remise te houden. Ook knap: de remise van huisschaker Jaap Steenkamer, met zwart tegen Paul Castermans.
De uitslagen van de derde ronde vind je binnenkort hier. Alle uitslagen zijn verwerkt in de Stukkenjagers-ratinglijst.