Op de laatste clubavond van 2018, op woensdag 19 december, vielen de (voor)laatste beslissingen in de eerste cyclus van de Groepencompetitie. De meeste spelers waren met hun hoofd al bij de tweede cyclus.
In beide A-groepen kwamen de winnaars uit op de fraaie score van 7 uit 8. Daar zag het gedurende een belangrijk deel van de avond overigens niet naar uit. In de A2 speelde Luuk Baselmans een scherpe partij met Ron de Veen, en had na afloop een heel verhaal nodig om alle wisselende kansen op te sommen. Om een tipje van de sluier op te richten: Luuk zegevierde met een toren + twee pionnen tegen toren + loper. Voor Ron viel hiermee het doek. De andere degradant moest komen uit de match Lex Karstens-Reinier Jaquet. Aanvankelijk leek Lex aan het roer, maar geleidelijk aan kon Reinier de rijen sluiten en een pionnetje op de damevleugel snaaien. Dat voordeel bouwde hij geleidelijk uit.
In de parallelgroep was de escape van koploper Jordy Schouten zo mogelijk nog narrower dan die van Luuk. César Becx had heel wat matchdarts, maar moest zo snel gooien dat hij maar niet de goede vakjes raakte. Puntje en groepswinst derhalve voor Jordy, inclusief de opluchting dat de matvoering met loper + paard hem bespaard bleef door Césars tijdoverschrijding. Door Jordy’s zege was Tijmen Kampmans overwinning op Karel Storm slechts goed voor de tweede plaats. Door deze nederlaag daalt Karel Storm af naar de B-groep, waardoor Sebastiaan Dijksman zich alsnog handhaaft.
In die B-groep viel de laatste beslissing in de partij Stefan Hess-Kees Gelens. Kees moest een punt scoren om in de B te blijven, maar dat bleek een te hoge horde. In de C2 greep Theo Mulder de laatste strohalm door gedecideerd Roger Bougie te verslaan. In de andere C-groep won Elroy Kerstens verrassend van groepswinnaar Ivar van der Heide. De adrenalinestoot werkte door in de afmetingen van de 1-0 op het uitslagenformulier. In de D-groep hebben we eindelijk een tweede promovendus: Paul Vermee won in het verre eindspel tóch van Ad Haans en kwam op de verlossende 7 uit 10.
De tweede cyclus dan. Op A-niveau debuteerde Henry Flikweert met een nederlaag tegen Willem Blankert. Ook voor een andere promovendus, Bas Rosheuvel, was er geen succes. Bob Jansen bleef alert en sloeg in het verre middenspel toe. Henk Jan Beukema luisterde zijn debuut in de A-groep op met een goede zege op Ruud Feelders. Een andere nieuwkomer, Sam Baselmans, had het ogenschijnlijk even lastig tegen Erik Dignum, maar die kreeg hem niet om: remise.
In de nieuwe B-groepen gaf Marieke Sarton haar rentree kleur met een half punt tegen Guus Vermeulen. Ook Christophe Verledens en Thomas Tepe hielden elkaar in evenwicht. Andries Deliën moet er na zijn periodieke onthouding nog even inkomen; Bart Plasmans maakte hem met behulp van wat tactische wendingen het punt afhandig. De andere winnaars op dit niveau waren Jan Otten, Bart van den Berg en Paul Castermans, die respectievelijk Thomas Schollen, Leo van Gelder en Emil Voorhorst terugwezen.
De grootste verrassing van de avond viel in de C. Er leek voor debutant Kienfong Lie Kwie geen vuiltje aan de lucht tegen Carlo Butalid. Er moet echter iets vreselijk mis gegaan zijn in het voordelige eindspel met ieder torens en een paard: 1-0 voor Carlo! Ook Guus van Heck en Maarten Werkhoven bleven aan de goede kant van de score, tegen Theo van de Hoek en Ton Tepe. Raimon Bach, die eerder al 2 uit 2 bij elkaar schaakte, stond aan Jaap Steenkamer zijn eerste halfje af.
In de D-groep kreeg C-degradant Jan van den Dries alweer zijn tweede nederlaag te verwerken; Rene Davidse bleef hem de baas. Hans van Driel pakte het punt tegen Bert Wels. De partij tussen Wil Wouts en Hans Groffen was spannend, met een counterende Hans als winnaar. In het schemergebied tussen C en D deden Jan Bergsma en Toon Tibosch elkaar geen kwaad; in een dichtgeschoven stelling sloten zij de vrede.