Op de clubavond van woensdag 4 december werd op diverse borden een voorschot genomen op Pakjesavond. Een rondje langs de borden doet vermoeden dat bijvoorbeeld Thomas Kaufmann en Michel Timmermans zó aan de slag kunnen als Goedheiligman. Marieke Sarton en Xiheng Zhang keerden in ieder geval met een goed gevulde schoen huiswaarts. Ook ik liet me niet onbetuigd…
Ruud Feelders – César Becx
Zwart heeft de opening ‘gewonnen’. Achteraf bleek dat we allebei dachten dat ik hier groot voordeel had. Dat is overdreven, maar zwart staat inderdaad beter. Ik hou van dreigen en heb zojuist 18… Dd6-f6 gespeeld. Dreigt Txf2 inderdaad. Maar wit speelt 19. Le2, zodat op Txf2 simpel Lxh5 zou volgen. Na 19… Th4 had ik wel precies wat ik wilde.
Ik kan me zo voorstellen dat Ruud hier het lijk al zag drijven als hij het zwarte paard op f4 toelaat. Zijn 20. Lxh5? is dan ook zeer begrijpelijk. Toch is het een bijna beslissende fout. Wit had kennelijk 20. Tfe1 moeten spelen, ik vermoed om later Lf1 te kunnen spelen. Het zwarte voordeel blijft dan beperkt.
20… Txh5
De zwarte aanval ziet er opeens minder indrukwekkend uit, maar dat is schijn. Na een normale zet als 21. Tae1 heeft zwart de beslissende klap 21… Lxh3 in petto: 22. gxh3 Tg5 23. Kh1 Df3.
Daarom speelt wit 21. f4. Pakt het schaakveld g5 af van de zwarte toren. Ik had hier al eerder op zitten rekenen en het winnende concept gezien. Maar ik speel de zetten in de verkeerde volgorde… 21… Te8?
22. Tae1? Zo blijft mijn ‘vergeten’ schaakje onbestraft. Wit had zijn dame moeten reïntegreren met 22. Dg3, waarna zwart enkel met een ingewikkelde variant wits verdedigende vaardigheden kan testen: 22…Lxh3 23. gxh3 Dd4 24. Df2 Te3 en nu moet wit de enige zet 25. Tfe1 vinden om gelijk spel te bereiken.
Na 22. Tae1? greep ik alsnog de kans: 22… Dd4 23. Kh1 Te3!
Het heeft me veel tijd gekost, maar dit concept is winnend. Ik dreig te slaan op h3, en dat kan zelfs ook na 24. Dg1. Zwart slaat dan toe met 24… Thxh3 25. gxh3 De4 26. Dg2 (26. Kh2 Txh3 mat) Txe1 met winst).
Omdat ik op 24. c3 onder andere De4 kan spelen, beet wit maar meteen door de zure appel heen: 24. Txe3 Dxe3
Zwart domineert het halve bordje dat wit tot zijn beschikking heeft. De voornaamste clou is dat het ‘bevrijdende’ 25. Dg1 nu faalt op Txh3 26.gxh3 Dxh3 27. Dh2 en Dxf1.
Omdat ook slaan op h3 dreigt, vermoed ik dat Ruud ten einde raad maar 25. Tf3 speelde. Grappig genoeg de beste zet volgens de computer, al klinkt -2.6 niet opwekkend voor wit.
Nou had ik de hele avond prachtige varianten zitten uit te rekenen, die – ongebruikelijk, vandaag de dag – nog bleken te kloppen ook. Maar nu, met nog pakweg 2 minuten op de klok, was het opeens tijd voor zakelijkheid, besloot ik. Hup, pion pakken en dan lopertje erbij… gaat vast wel goed. 25… Dc1??
Ik overzie de meest simpele wending van de hele avond: 25… Dxf3! 26. gxf3 Txh3 en zwart wint het eindspel vlotjes. In plaats daarvan kies ik voor een pionwinst die geen pionwinst is.
26. Dg1 Dxc2 27. Dxa7
Er resteert nog maar een minuscuul voordeel als ik hier compliceer met 27… Lg4. Na het door mij gespeelde 27… Lf5 staat het nog wel gelijk, maar ik raak daarna (steeds) snel de seconden en de draad kwijt.
28. Df2 Db1? (28… d4 was nog gelijk) 29. Kh2. De witte koning staat nu veilig, maar ik speel door alsof ik ‘m bijna mat heb: 29… Le4?
Ik had 29… De4 moeten spelen, met klein nadeel. Op het bord althans, de klok is een ander verhaal…
Na Ruuds dame komt nu ook zijn paard terug op het toneel. 30. Pc3 Dc1 Wit staat opeens dik beter. 31. Pe2? Maar dit is dan weer een matige. Met 31. De3 had wit zijn voordeel kunnen uitbouwen. Kennelijk had ik na 31. Pe2? het mysterieuze 31… Da1 moeten spelen met gelijk spel in een onduidelijke stelling. In plaats daarvan blunder ik met 31… Dd2, door Ruud krachtig beantwoord met 32. Pg3. Na dameruil werd mijn eens zo sterke toren een dankbaar doelwit: 32…. Dxf2 33. Txf2 Th4 34. Pxe4 dxe4 35.g4 e3 36. Tf3 f5 37.Kg3 g5 38. Txe3 gxf4+ 39. Kxf4 fxg4 40. hxg4 Kf7 41. Tc3 Th2? (41… h5 was de laatste rommelkans, bijvoorbeeld Kg5?? Txg4 Kxh5 en zwart kan remise houden) 42. a4 Tf2 43. Ke5 en wit won na nog een aantal zetten.
Sinterklaas ging toch redelijk goedgemijterd naar huis, hij is al vele jaren gewend gul met cadeautjes te strooien.