Ver weg van het Tata-geweld, in het Noordduitse Bad Zwischenahn, is César Becx goed gestart in de strijd om de NordWest Cup. In ronde 1 moest hij diep gaan om er met wit een winst uit te persen tegen Reinhard Paul (1864).
Hier moest César tot en met de 40e zet op increment (30 seconden per zet) spelen, maar dat ging deze keer redelijk: 30. Le4 Lxe4 31. Pxe4. Zwart moet nu kiezen: pakt hij meteen op a2 of via een schaakje op b2? Beide opties zijn niet goed, en zeker niet 31… Pd3 32. Ke2! Pxb2? en nu uiteraard de ‘dekzet’ 33. Pd6. Nu is 33… h5 de enige zet, maar dan speelt wit 34. Lc1, waarna het paard op a4 via Kd3-c2-b3 een rotleven tegemoet gaat. Zwart ziet echter nog een pion gloren: 33… Pe5, maar kwam bedrogen uit na 34. Lh6 Kg8 35. Pf5 en hij wordt kunstig matgezet met Pe7 en Lg7. Ook op 35… Pc6 volgt Pe7, want na Pxe7 promoveert de pion.
In ronde 2 moest hij het op bord 13 opnemen tegen IGM Lev Gutman, in een ver verleden secondant van Viktor Kortsjnoi. De opening was niet geweldig, maar vanaf zet 22 was de lucht opgeklaard en werd het een tactisch tijdnoodspektakel, met een opmerkelijke afloop…
