Achter deze wat mysterieuze kop gaat een nieuw hoogtepunt in de clubhistorie schuil. Zaterdag 14 mei speelde zich een ware thriller af, met als inzet de titel in klasse 1B van de KNSB. Stukkenjagers 1 trad in De Harmonie aan tegen het ongeveer gelijkwaardige Paul Keres, terwijl tegelijkertijd concurrent HWP Sas van Gent degradatiekandidaat LSG 2 over de knie probeerde te leggen.
Beide titelpretendenten begonnen met exact gelijke saldi aan deze split screen-ontknoping in Tilburg en Sluiskil. Onze spion ter plekke, Cor van Dongen, hield het thuisfront nauwgezet op de hoogte van de ontwikkelingen in deze nek-aan-nek-race. Die leken gunstig, toen de Leidenaren er al vrij snel in slaagden de Zeeuwen 2.5 bordpunt afhandig te maken. Intussen was in Tilburg een aanvankelijk gelijkopgaande match rond de tijdcontrole in het voordeel van Stukkenjagers 1 gekanteld. Ok√©, Frans Konings had verloren, maar daar stonden zeges van Jan Sprenger, Mark Haast, Bianca Muhren (tegen oudlid Gerben Veltkamp) en Anne Haast tegenover. Wat later kwam Mart Nabuurs met de 5-1 aanzetten. Volgens de geruchten zou Mark Clijsen echter onderuit gaan, moest invaller Maurice Peek hard werken voor remise, en was het de vraag of Stefan Beukema en Herman Grooten hun voordeeltjes konden uitbouwen. Dat rook naar 6.5-3.5, of misschien 7-3. Maar zou dat genoeg zijn? Cor wist inmiddels te melden dat HWP praktisch zeker op 6.5-2.5 zou komen, met nog een toreneindspel met pluspion in handen van IM Koen Leenhouts. Dat zou misschien 7.5 worden, en die score moest dan door SJ 1 ge√´venaard worden. Maar zie, Maurice bereikte inderdaad de remisehaven, en Stefan Beukema kreeg de kans beslissend toe te slaan: 6.5-1.5. Nu was het aan Herman Grooten om zijn voordelige stelling naar winst te voeren. Als we verklappen dat het lange tijd ging om een goed paard tegen slechte loper, dan mag het geen verbazing wekken dat dit een kolfje naar Hermans hand was. Iets na half zeven was het zover: 7.5!! Stukkenjagers en HWP eindigden inderdaad precies gelijk in matchpunten √©n bordpunten, daar veranderde de nederlaag van Mark Clijsen niets meer aan. Toch zou Mark deze dag alsnog de doorslag geven. Bij zo’n gelijke stand beslist namelijk het onderlinge duel. Dat eindigde indertijd in 5-5, en dan worden er conform artikel 7.5. -echt waar!- van het reglement net zolang borden onderaan weggestreept totdat er een beslissing is. En jawel, in dat duel aan bord 10 had Mark Clijsen verloren, niemand zal op dat moment bevroed hebben dat dit ons uiteindelijk het kampioenschap en de promotie naar de Meesterklasse zou brengen. Toch is het zo, en zo gaan we – na het seizoen 2005-2006 – voor de tweede keer ons geluk beproeven in het vaderlandse schaakwalhalla. Een geweldige prestatie van het team onder leiding van Bianca Muhren, dat voor dit seizoen juist de nodige aderlatingen onderging en zeker niet als favoriet aan de strijd begon. Maar de teamspirit was ongebroken en ook de spelerstekorten gedurende het seizoen werden manmoedig ge√Øncasseerd. Het spreekt voor zich dat de nieuwe mijlpaal na de klassieke Griek tot in de late uurtjes werd gevierd in de Tilburgse binnenstad. Meer informatie over wat er aan vooraf ging vind je in het verslag op www.schaaksite.nl, van de hand van Herman Grooten. Daar kun je ook alle partijen van deze thriller online naspelen.
Dat Stukkenjagers 3 zich via een 4-4 tegen De Baronie veiligspeelde in de NBSB Promotieklasse wakkerde de feestvreugde alleen maar aan, terwijl de 4.5-3.5 nederlaag van Stukkenjagers 2 tegen Caïssa 4 de pret allerminst mocht drukken.
De resultaten zijn verwerkt in de SJ-ratinglijst, ook de Eeuwigdurende Stukkenjagers-ranglijst is geactualiseerd, die vind je hier.