74 schakers beleefden op zondag 23 december een uitermate gezellige veertigste editie van het Stukkenjagers Kersttoernooi.
In de A-groep waren er onder anderen twee IGM’s, een IM, een WGM, een WIM en een FM te bewonderen. Opvallende deelnemer was de 73-jarige IGM Ivan Radulov, schaaklegende uit de jaren zeventig, die een kerstvakantie bij zijn zoon in Eindhoven aangreep voor een schaakuitje naar De Harmonie. Onder toeziend oog van vrijwel alle in zijn Wikipedia-lemma genoemde familieleden toonde de viervoudig Bulgaars kampioen eens te meer zijn klasse. Toch kon ook hij begrijpelijkerwijs uiteindelijk geen gelijke tred houden met de grote favoriet voor de eindzege, IGM Alexandre Dgebuadze. Die liep in de eerste ronde wel verrassend averij op: remise tegen Roland Daamen. Maar na dit ‘Zwitsers gambiet’ stond er geen maat op de schaakbelg, die in ons land uitkomt voor Charlois Europoort; na vier opeenvolgende zeges deelde hij in de voorlaatste ronde het punt met voornaamste concurrent IM Jan-Willem de Jong (LSG). In de slotronde moest diens partner WGM Bianca Muhren onder het juk door: met 6 uit 7 bleek Dgebuadze een halfje voor op de rest van het podium. Dat werd ook bestegen door Jan-Willem en de verrassende Peter Huibers, die in de laatste partij Anne Haast versloeg en zo tout Stukkenjagers 1 zijn hielen liet zien. Bianca, Anne, Joep Nabuurs (Venlose SV), Frans Konings en Bram van den Berg moesten genoegen nemen met de gedeelde vierde stek. Bijzondere vermelding verdient de eenmalige(?) terugkeer van Peggy van Amerongen-Jansen in de schaakarena. Met een TPR van 2177 bleek zij het snelle spel nog allerminst verleerd te zijn.
Over terugkeren gesproken… Mark van den Berg lijkt optimaal baat te hebben gehad van zijn jaartje abstinentie van het spelletje. In de externe competities oogstte de Ooijenaar in Stukkenjagers 5 en E dit seizoen louter zeges. Maar dat dat ook zou opgaan voor zijn optreden in de B-groep zullen weinigen vermoed hebben. Natuurlijk was er bij de totstandkoming van zijn 7 uit 7 zo nu en dan sprake van zeer bange bijna-mat-momenten, maar die TPR van 2500-rond gaat toch maar mooi de boeken in. Mark bleef B-groeproutinier Arno Slagboom (De Baronie) maar liefst anderhalf punt voor. Op de gedeelde derde plaats wordt onze eigen Lex Karstens geflankeerd door Ruud Wille (ASV), Niels Matser (De Toren Arnhem) en Johan Wuijts (HSC). De ratingprijs voor spelers tot 1650 ging naar iemand wiens scores in het rapidschaak vreemd genoeg recht evenredig lijken te zijn met zijn leeftijd; Frans Deckers (De Oude Toren) behaalde 4,5 uit 7 en een fraaie TPR. Nieuw lid Andry Gontsjarenko scoorde een mooie 3,5 punt en deelde de tweede ratingprijs met Ton van Vliet (BSV) en Henk Mollema (HMC). Alle cijfertjes vind je hier.