De eerste playoffronde van de derde cyclus heeft al de nodige duidelijkheid over promotie en degradatie. Zo wist Willem van den Brink zich in de B-kampioenspoule door een 1,5-0,5 zege op Jan Otten voor de tweede keer te plaatsen voor de A-poule. Fabio Mensing en Erik Dignum zijn – na dito overwinningen op Joost Op ’t Hoog en Maykel van Rijen – de voornaamste kandidaten om Willem te vergezellen. In de B-degradatiepoule viel het doek voor Willem Mullender, Maarten Heller en Paul Hanique. Voor de twee behoudsplaatsen zijn, in volgorde van kansrijkheid, Dennis Jaheruddin, Ron de Veen en Bas Rosheuvel in de race. Ook in de C is er al een speler zeker van promotie: Pepijn Obels, die ondanks een stuk minder Arend-Jan Meerwijk in de slotfase wist uit te tellen. Voor de overige drie B-plaatsen is nog niemand uitgeschakeld; Angelo Franken hield zijn kansen intact door Guus Vermeulen knap op remise te houden. In de C-degradatiepoule deed Emil Voorhorst goede zaken door Tim Veenstra te verslaan.
In de D-poule werd de ranglijst flink op zijn kop gezet door Paul Vermee en Frank Boomsma, die respectievelijk Peter Ansems en Cees Zoontjens terugwezen. De remise tussen Guus van Heck en Jan van den Dries lag meer in de lijn der verwachting. In de A-poule werd de eerste finalepartij om de cycluswinst. César Becx stond al snel inferieur tegen Jan Sprenger, waarna lang tegenspartelen niet meer mocht baten. Hij staat nu voor de zware taak om Robin Swinkels te verslaan om nog een barrage tegen deze (groot)meesterlijke combinatie af te dwingen.
De resultaten zijn verwerkt in de SJ-ratinglijst, die je hier aantreft.
